Presidente da Câmara inaugura Festas de São José: “Santarém está de braços abertos a todos”

Santarém voltou a vestir-se de tradição, cor e identidade para dar início a uma das suas mais emblemáticas celebrações. As Festas de São José arrancaram esta terça-feira, 18 de março, com um ambiente vibrante no Campo Infante da Câmara, marcando o início de cinco dias de festa que prometem atrair milhares de visitantes.

A inauguração contou com a presença do Presidente da Câmara Municipal, João Teixeira Leite, que chegou ao recinto integrado num cortejo a cavalo, acompanhado pela comitiva do executivo municipal. Vestido a rigor, tal como o vice-presidente Emanuel Campos, o autarca percorreu o recinto das festas, dando o arranque oficial a uma edição que volta a colocar em destaque as tradições, a cultura e a identidade scalabitana.

O percurso iniciou-se na zona dos carrosséis, onde a música, as luzes e a animação criam um dos principais pontos de atração da feira, seguindo depois para a zona das tertúlias pensada para reforçar o convívio e o espírito comunitário.

A visita prosseguiu pela Quinta Pedagógica, onde o contacto com os animais se alia a momentos de aprendizagem. Ao longo de todo o percurso, a comitiva foi sendo recebida com entusiasmo, entre cumprimentos a comerciantes, associações e visitantes.

Já no largo principal, a atuação da Tuna da Universidade da Terceira Idade de Santarém marcava o ambiente festivo, enquanto, no picadeiro, o Grupo de Forcados dos Leões da Agrária realizava um treino, antecipando as várias iniciativas tauromáquicas previstas no programa.

Na Casa do Campino, epicentro da gastronomia e do artesanato, João Teixeira Leite sublinhou o significado mais profundo destas festas. “Celebrar Santarém é celebrar as nossas tradições, a nossa cultura e aquilo que nos une enquanto comunidade”, afirmou, acrescentando que estas celebrações representam “a nossa identidade, o nosso amor e a nossa paixão pelo território”.

O autarca destacou ainda o impacto das Festas de São José na economia local, considerando-as um investimento com retorno claro para o concelho. “Estamos a falar de um impacto direto na restauração, na hotelaria e no comércio local. Estas festas mobilizam milhares de pessoas e dinamizam toda a cidade”, referiu.

Na Praça das Freguesias, rodeado pelos stands das 19 freguesias do concelho, João Teixeira Leite reforçou a importância deste momento enquanto símbolo de união e superação. “Depois das dificuldades que enfrentámos com as intempéries, este é um tempo de celebrar, de mostrar ao país aquilo que temos de melhor e de afirmar Santarém”, sublinhou.

Também José Santos, presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, destacou o papel estruturante destas iniciativas na promoção do território. “Os destinos turísticos fazem-se de experiências, de cultura, de animação. E é isso que aqui encontramos: um programa forte, pessoas satisfeitas e uma identidade muito marcada”, afirmou.

Para o responsável, eventos como as Festas de São José são determinantes para reforçar a atratividade da região, contribuindo para a dinamização económica e para a captação de visitantes nacionais e internacionais.

“Santarém está de braços abertos para receber todos”, afirmou João Teixeira Leite, deixando um convite direto.

Arrancam assim cinco dias de festa em Santarém, com um programa diversificado que cruza tradição, cultura e entretenimento, afirmando a cidade como um dos principais palcos festivos do Ribatejo.

Vanessa Colaço